Southco Access Hardware afronta los retos de la modernización ferroviaria
Demostrando cómo las innovaciones de ingeniería de Southco están redefiniendo el acceso, la seguridad y la confiabilidad en el sector ferroviario.
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"La modernización ferroviaria ha aportado beneficios sin precedentes, pero estos avances han planteado al mismo tiempo problemas de seguridad. Los ingenieros y fabricantes se enfrentan ahora a la tarea crítica de abordar estos riesgos emergentes, manteniendo al mismo tiempo las mejoras de rendimiento que ofrecen los sistemas ferroviarios modernos", escribe David Kelly, ingeniero de aplicaciones de Southco.
La diferencia entre un equipo ferroviario ordinario y otro excepcional radica a menudo en los detalles más pequeños: los componentes que los pasajeros rara vez ven, pero que determinan que los sistemas funcionen con fiabilidad día tras día. Los herrajes de acceso, como bisagras, pestillos y cierres, pueden parecer anodinos, pero desempeñan un papel decisivo en la seguridad operativa, la comodidad de los pasajeros y la fiabilidad del sistema. En este artículo analizaremos cómo unos herrajes de acceso bien diseñados afrontan las consecuencias imprevistas de la modernización ferroviaria.
Seguridad a gran velocidad
El ferrocarril de alta velocidad permite a los pasajeros llegar antes a su destino pero, cuando se viaja a más de 300 km/h, un accidente puede tener consecuencias mucho más graves. Por ello, es más importante que nunca asegurarse de que todos los paneles externos estén fijados de forma segura para evitar que se suelten durante el trayecto a alta velocidad.
La solución es el uso de cierres que hagan visible la seguridad, proporcionando indicadores visuales mecánicos claros y fáciles de ver cuando no están bien fijados. De este modo, se reduce la posibilidad de dejarse un panel abierto, se evitan errores en las operaciones de mantenimiento y se mejora la seguridad de las aplicaciones, al tiempo que se reducen los costes.
Los cierres de presión E3 VISE ACTION® de Southco se utilizan habitualmente en aplicaciones exteriores e interiores de trenes, en cubiertas, paneles de acceso y luces, desde faldones y contenedores bajo suelo hasta unidades de techo. Dentro de su gama de productos MAKE SAFETY VISIBLE BY SOUTHCO™, el fabricante de herrajes de acceso ofrece diferentes tipos de cierres de presión. Uno de ellos cuenta con alas reflectantes que se despliegan al abrir el cierre y solo se repliegan cuando este está totalmente fijado; otro cuenta con una cubierta biestable que permanece abierta automáticamente mientras el panel en cuestión se encuentra desbloqueado. Esto permite al personal de mantenimiento comprobar rápida y fácilmente si se ha dejado algún panel sin asegurar, tanto de día como de noche.
Para simplificar la seguridad visual, se utiliza el rojo (el color universal del peligro) como indicador estándar. No obstante, esto puede adaptarse a las necesidades específicas de cada cliente. Por ejemplo, puede elegirse el amarillo o el naranja si ofrecen mejor visibilidad en determinados sistemas de cámaras.
Comodidad de los pasajeros
Los pasajeros reconocen la comodidad cuando la experimentan, o incluso más, cuando no la experimentan. Cuando uno paga un billete de tren (especialmente en caso de viajes largos) espera un cierto nivel de calidad, tanto si viaja por trabajo como por placer.
Aunque el diseño de los asientos ha mejorado, el uso de componentes de bajo coste aumenta el riesgo de lesiones para los pasajeros. Esto suele deberse a mesas y reposabrazos que no se mantienen en su sitio o a perchas que sobresalen.
Sin embargo, estos problemas tienen fácil solución. Por ejemplo, la serie de bisagras AH de doble pliegue con torsión constante de Southco. Utilizan tecnología de fricción para que la mesa se mantenga en su sitio en cualquier ángulo y evitar que se abra. Además, presentan un diseño de montaje enrasado que ocupa un espacio mínimo, lo que permite plegar y guardar la mesa de manera que quede plana y no suponga un obstáculo para el pasajero.
La seguridad no tiene por qué ir en detrimento de la estética. Las bisagras totalmente metálicas de la serie ST de Southco son compactas y pueden atornillarse o moldearse directamente en una carcasa de producto de perfil fino para conseguir una estética más agradable, al tiempo que ofrecen un rendimiento robusto, duradero y de alto par que elimina la necesidad de soportes mecánicos secundarios.
Por último, las perchas. El cierre por empuje MP Point Latch de Southco cuenta con un tirador metálico retráctil que emerge al pulsar un botón para proporcionar un agarre consistente y una sensación de buena calidad del cierre.
Esa experiencia táctil es realmente importante. Si algo parece endeble o barato, esa es la impresión que se llevarán los pasajeros. Estos puntos de contacto no solo influyen en la seguridad, sino que también conforman la percepción que tiene el pasajero de la calidad del tren, por lo que es importante tenerlos en cuenta.
Equilibrio entre eficacia y seguridad
Aunque el auge del internet de las cosas (IoT) y los trenes autónomos han hecho más eficientes los viajes en tren, estos sistemas también ofrecen más oportunidades para que ciberdelincuentes y vándalos roben datos personales u obstaculicen las operaciones. Además, el aumento de los sistemas eléctricos a bordo puede suponer un mayor riesgo de incendio.
Cualquier cerramiento que contenga un sistema eléctrico debe ser seguro y estar protegido, y Southco ofrece una amplia gama de soluciones en función de las necesidades del sistema. Los cierres ocultos pueden añadir una capa extra de seguridad. Por ejemplo, el sistema de cierre giratorio de Southco proporciona un método robusto para asegurar paneles con la comodidad del cierre por empuje, ofreciendo un cierre oculto en uno o más puntos de la aplicación.
Muchos de los cierres de Southco también cumplen la última norma de protección contra incendios DIN EN45545-3, con un gran número de cierres de leva, presión y giratorios que cumplen las clasificaciones de resistencia al fuego de E30 a E60, lo que indica cuántos minutos seguiría un cierre en su lugar tras el inicio de un incendio.
Para aumentar aún más la seguridad, las soluciones Connected Access de Southco combinan cerraduras y pestillos mecánicos con accionamiento electrónico. Esto es cada vez más importante, ya que se pueden comprar llaves "estándar" fácilmente en internet o en ferreterías, por lo que las cerraduras mecánicas comunes no garantizan la seguridad.
Las soluciones electromecánicas de Southco ofrecen una protección añadida al proporcionar un acceso controlado y supervisado a distancia mediante tarjetas RFID, códigos PIN o tecnología Bluetooth®. Además, es posible trabajar junto con los operadores para diseñar estilos de cabezal exclusivos para sus llaves, lo que permite limitar en gran medida quién tiene acceso a los paneles.
Sostenibilidad
La electrificación del ferrocarril ha reforzado sus credenciales de sostenibilidad, y la modernización del interior de los trenes ha mejorado aún más la inclusividad de este medio de transporte, con más espacios diseñados para sillas de ruedas y bicicletas.
A los diseñadores se les ha encomendado la tarea de aprovechar al máximo el espacio de los vagones, lo que, en algunos casos, ha llevado a la creación de vagones adaptables que pueden reconfigurarse según las necesidades de los pasajeros.
Estos vagones requieren mecanismos de cierre para hacer posible el proceso de plegado o desplazamiento de asientos, mesas y otros elementos, para dejar espacio para equipajes, sillas de ruedas y bicicletas. Southco ha trabajado con fabricantes de asientos de trenes para desarrollar soluciones de accesibilidad únicas y seguras, basadas en su sistema de cierres giratorios y su surtido de bisagras.
Este sistema de cierre giratorio utiliza una simple llave cuadrada como actuador que activa los cables para liberar los cierres, lo que permite al personal mover los asientos de los vagones. Para invertir este proceso, los pasadores de bloqueo accionados por resorte encajan automáticamente en ambas posiciones para una sujeción fiable, mientras que las bisagras de fricción evitan que el reposacabezas y la superficie del asiento caigan de repente.
Estos pequeños componentes a menudo se pasan por alto en términos de sostenibilidad, pero pueden tener un gran impacto. Por ejemplo, los productos de primera calidad durarán mucho más que los más baratos, que no serán tan duraderos y puede que haya que sustituirlos dos o tres veces durante la vida útil del vehículo. Puede que ahorre hasta un 20 % en costes iniciales, pero el coste de propiedad podría dispararse debido a la menor reputación y a los tiempos de inactividad por mantenimiento.
También cabe señalar que Southco apoya la sostenibilidad internamente. Esto incluye el uso de plásticos reciclados siempre que sea posible y la reutilización del plástico sobrante del moldeo por inyección con su proceso de triturado secundario.
Simplificar, asegurar y mantener
Con décadas de experiencia y una amplia gama de productos estandarizados, Southco se ocupa del trabajo pesado (el trabajo de diseño, las pruebas y la resolución de problemas) para que usted no tenga que hacerlo. Desde paneles de acceso rápido hasta puntos de mantenimiento seguros, los herrajes de acceso de Southco ahorran tiempo, reducen costes y contribuyen a un diseño de trenes más inteligente y sostenible.
Vea nuestra breve animación para obtener más información: https://southco.com/en_gb_int/resources/enhancing-the-security-comfort-and-efficiency-of-rail-travel
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